熟成

　何か食べてますね？　と顔を上げた「ちち（仮名）」さん。熟睡してるから大丈夫、と思っていても、彼女のセンサーは眠っていないらしく、食器を出し入れする音や冷蔵庫の扉の開閉音、そして何より、フライパンでお肉系のものを炒めている音と匂い。それと、オーブントースターや電子レンジの出す「チン」とか「ブーン」とか、そういう音にも反応します。それらはすべて、「食べ物の音」なのですね。

　石垣島からやってきた島バナナ。その昔、飛行機に乗れない私は、勤務先の学校が修学旅行の目的利を沖縄に変更する、と聞いて異動を希望。異動先の条件は、首都圏方面や九州方面への修学旅行を実施している学校でした。めでたく九州への修学旅行を実施している学校へ異動できたのですが、そこには熊本へ行くのに飛行機を使う、という極悪卑劣極まりない計画が伏せられていたのです。明日は修学旅行に出発、という夜、すやすや眠る子供たちの顔をじっと見つめて目に焼き付ける、その習慣は最後まで続きました。３２年の教諭生活で中学３年生を担当すること２３回。教頭時代も２回、引率しましたので、個人旅行尾含めると沖縄へは１６回も行ってしまいました、という、どこが飛行機怖いねんと言われてしまう私です。それもひとえに、島バナナを買って帰るために我慢、我慢だったわけです（大嘘）。

　エアコンの効いた室内にぶら下げておいたので、ちょっとこれはだめかも、と思ったのですけれど、割にうまく熟してきました。まだまだ皮がきれいなので、食べるには早いのです。もっとシュガースポットだらけになって、手を触れただけでポロッととれてしまうようになったら最高にうまいのです、これが。沖縄は今、コロナで大変なことになっていますけれど、せめて島バナナでも買って経済を回しましょう。

　バナナが出たので、本日の萬年筆はペリカンのイエロートレドか麒麟あたり、とも思っておりましたが、昨日がシャルロッテで、ペリカンばかり続いてもおもしろくありません。なんか黄色いのないかなぁ、と探したらこれが出てきました。

　なんでこれ、中国限定販売だったんでしょう。普通のサファリが４～５本買えるお値段でやっとこさ手に入れました。ケースに電池とスピーカー、そしておそらくメロディICか何かが仕込まれていて、ケースの蓋を開けると「ピィ　ピカチュゥ」とかわいい声がします。電池がなくなったらそれまで、交換は考えられていないようですし、萬年筆そのものは黄色いサファリに、クリップに取り付けるピカチューのお人形がついてるだけのもの。見せびらかすのにも、このでかいケースごと持って行かなければならないというわけです。難儀ですね。