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　飼い主が帰って来たので、眠たいのを必死でこらえて顔を上げてくれている「ちち（仮名）」さん。３日間の期末テストも、ついに最終日を残すのみとなりましたが、私は未だに採点に取りかかれておりません。採点するためにはテストをしなければならない、テストをするためには問題を作らなければならない、ということに、どうしてもっと早く気づかないのでしょうか。

　実は、アホな私でも２週間ぐらい前からそのことを知っていて、それなりに準備も進めていたのですけれど、今回は昨年よりも不幸が重なりました。昨年のこの時期は、手持ちのすべてのPCが次々と「壊れる」という不運に見舞われたのですけれど、今年はPCは健康そのもの。むしろそこを狙ってあっちからもこっちからも、あれをやってくれ、これがほしいとリクエストの嵐で、結局ここ２週間ほど、自分が本来やるべき仕事はほとんどできない状態でした。こうなるともはや、携帯電話の電源を切って山ごもりでもしない限りどうすることもできません。人気者はつらいのです。

　三重県伊賀市、伊賀上野のメインストリートである銀座商店街です。今から10年以上前には、しょっちゅう訪れていたこの街。当時は教務主任を拝命して間もない頃で、周りの皆さんからあまりにもむちゃくちゃなご要望が寄せられるのに辟易して、仕事が終わって日付が変わる頃、ぶらっと車を走らせてここへ来るのがストレス解消法でした。

　国道１６３号線をゆったりと走って小一時間。深夜のこの通りを北から南へ通り抜けて、帰途は名阪国道のΩカーヴで運転の練習。未明と言うべき時刻に帰宅して、少し眠ったら出勤、というのを繰り返していました。今日はそこそこの時間に仕事を終えることができたのですが、なぜかこのルートを走ってみたくなって、でも体力がもたずに途中の南山城村役場あたりでUターン、という行程でした。

　車好きはワゴン車なんて乗らない、といわれますけれど、私はあの高い位置に座って適度に曲がりくねった国道１６３号線を流すのが大好きです。大型車の運転が好きだからそうなるのかもしれませんが、もういい歳ですし、地面に座るかのごとき低い位置に座っての運転は、かなり衰えてきた目にはつらいものがあります。眠くなってきたからこの辺で切り上げて帰ろう、と帰宅してBlogを更新しつつ、疲れているのになぜか気分がいいのは、心地よいドライヴを堪能したからなのかもしれません。