お礼状

　とっても幸せそうな表情でカップをなめ回している「ちち（仮名）」さん。おそらくは飼育係である長女が食べたあとのアイスクリームか何かのカップをもらったのでしょう。彼女はお腹が弱いというか、普通の犬並みですので、ホンの少し残ったのを舐めるだけで十分以上なのですが、実に嬉しそうにしています。お姉ちゃんである「くま（仮名）」さんがもらえなかったものを私はもらったのよ、というあたりが彼女を喜ばせているのでしょう。

　地域で活躍している皆さんや高等学校の先生などを講師としてお迎えし、生徒に授業をしていただく、というイヴェントをやりましたのが先月の27日。それがために私はフェンテの集いに参加することが出来なかったわけですが、生徒たちはもちろんのこと、講師としておいでいただいた皆様もそれぞれに新鮮な感動を持ち帰ってくださったように思います。

　学校というところは、何か行事が終わるたび、生徒に「感想文」を書かせるところとして知られていますが、今回は趣向を変えて、というよりは社会では当然のこととして、授業をしてくださった講師の方にお礼状を書く、という取り組みをしました。

　学校というのは実にお金のないところですので、お礼状を書かせようにも便箋すらありません。そういう事情もあって、適当な罫を引いた紙を印刷したものに手紙を書かせることが多いのですが、今回はふだん学校に縁のない方々へお届けする手紙であることと、生徒たちに便箋を使うという経験をさせたいという思いから、学年主任が便箋を買ってきました。入手先はもちろん、学校の味方100円ショップです。

　学年の動きを全てコントロールしようとしているのではないかと思われる教師が、何度も何度も「手紙を書くんですから黒のボールペンを持参させて！」と叫んでおりましたので、生徒たちには「黒か青のボールペンや萬年筆！」と伝えておきました。手紙をしたためるとなれば、できれば全員に萬年筆で書かせたいものですが、それは無理というもの。哀しい青い便箋に黒いインク、ではなくて、白い便箋に黒か青のインクです。

　学校に忘れ物はつきものですから、ボールペンや萬年筆が入ったペン立て代わりのお湯呑みを教室に持って行きました。You know me？と聞いている湯呑み、なかなか素敵ですが、実は裏側に大きくひびが入っているので飲み物を入れるのには難があります。魚の名前に使う漢字がいっぱい書かれた寿司屋の湯呑みほどの大きさがありますので、ペン立てには最適です。

　勇気のある生徒が萬年筆を使うかな、と密かに期待していたのですが、失敗すると書き直しになってしまうということもあってか、冒険しようとする勇者は現れませんでした。しかし、何人かの生徒は萬年筆に興味を示し、PILOTの823や楓などで字を書いては「やっばい！」などと歓声を上げる者、「書きにくっ！！」と悲鳴を上げる者に加え、嬉しいことに「萬年筆買いに行こっ！」などと言う生徒もおりました。

　どんな筆記具を使って書くかということよりも、どんな内容、体裁で書くのかということの方が数段大切なことですが、これに関してはあらたまった手紙なんて書いたことがないという生徒がほとんどですから、一例として紹介されたものを改変して書く生徒がほとんどでした。加えて稚拙な文字と誤字脱字の大集合ですので、最後に「こんなんですけれど、どうか寛容なお心でお読みくださいませ」と教師からのお詫びの手紙を添えて、講師を務めてくださった方にお届けするのです。

　言語活動の充実、というのが、現行指導要領の大きな柱の一つとなっています。「手紙を書いてみよう」というのは、なかなかいい題材になるなぁ、という手応えを感じたことでした。