もう一山、もうあと一山

　今日の記事を皆さんがご覧になっている頃、私は白河夜船、明日に備えて熟睡中でしょう。早く寝るためにあれこれ準備をしている飼い主に、もうちょっと遊んでくれよと抗議する「ちち（仮名）」さん。最近は甘噛みもだいぶマシになって、撫でてやっているうちに手をなめたりもするようになりました。

　おとなしくていい子になったということはすなわち歳をとったということ。もうこの子がいない生活なんて考えられないなぁ、と思った矢先に先立っていったりする、そのはかなさがまた、犬を飼う良さでもあるのでしょう。そうは言っても、我が家の二頭には長生きしてもらいたいものです。

　先日の金沢大会にて、アメリカ土産としていただいた巨大ペンシル。何本か｢筆記具のようなもの」をいただいた中で、唯一実用できる（＝その気になれば字が書ける）ものです。カランダッシュの筆記具を思い起こさせる形の巨大なボディ。おしりの栓を抜くと、短い芯が入っていました。ちなみに手前に置いてあるのは復刻版の早川式繰出鉛筆。今、何かと話題のSHARPゆかりの筆記具です。

　明日に備えて早く寝るというより、もうヘロヘロなので早く寝たいというのが本当のところ。明日も９時から11時までは生徒たちの学力補充。それが終わったら、玄関にランドセルを放り出すカツヲ君よろしく草刈り機を抱えて草っ原へと飛び出すのです。

　今日も昼の１１時から夕方５時まで、休憩を混ぜながらも５時間ほどはブンブンいわしてましたので、もう腰が限界。草刈りをするとき、自分の体を軸として車のワイパーのごとく刈払機を動かしていくのです。目の前に草が茂っていて、そこへ突入すると自分が通った道の左側に刈られた草が土手のように積み上がっていきます。少し離れたところからこれを見たときの満足感がまた良いのです。

　１日の中で最も照りつける時間帯に草刈りをするのは、その時間帯ならお医者さんがあいているからです。夕方５時頃から刈るのが涼しくて最高なのはわかっているのですが、そんな時間に怪我でもしたらやっかいですから、熱中症には気をつけつつ、真昼の草刈りです。もうこの辺でやめよう、というとき、もう一山できたらやめよう、あの大きな草を刈ったらやめよう、と、君原健二みたいなことを思いながらやっていると、いつのまにかエリア全体刈り終えてすっきり、というのがまた気持ちよくてたまりません。

　もうすぐ夏休みもおしまい。それは同時に、今年の草刈りシーズンが終わることも意味します。８年連れ添った愛機は今年も絶好調ですが、わが愛機で草刈りを覚えた若い同僚が、たいへん我が愛機を気に入ってくれているのが何とも悩ましいところです。おそらく来年は別の学校で草を刈っているであろう私。愛機を残してニューマシン購入か、それとも動かなくなるまで連れ添うか。明日もまた、愛機とともに草を刈るので、皆様、お休みなさい。