未来は明るい

　今年もこの時期がやって参りました。第3回 y. y. Day in エルおおさか　開催要項などを記載した専用Blogも開設中です。みんなで集まって、ワイワイ楽しみましょう。

　葛城山頂で賢くおすわりをしているラブちゃん。後ろに見える皆さんと一緒に登山してきたのですね。飼い主さんにお願いして写真を撮らせてもらったのですが、やはりこの子もカメラが嫌いなのか、顔を背けていやがるところを何とかおさえた1枚です。

　近鉄週末フリーパスに、この葛城山ロープウェイが半額で利用できる特典がついていた、というだけで乗りに行って参りました。高校生の行事に耐寒登山というのがあって、四ツ爪の簡単なアイゼンを登山靴につけて昇った葛城山。雪のない季節に昇るのは初めてです。

　耐寒登山の時には見るべくもなかった三角点。何より、山頂ってこんな感じだったのか、と35年ぶりに思いました。毎日を惰性で活きる無気力なオッサンになり果ててしまった私ですが、高校生の頃には意欲や好奇心なんてものもあったのです。そういう昔を思って、山を下りて実家の近くまで行ってみることにしました。

　JR関西本線と近鉄とが接続している柏原駅です。近鉄南大阪線の道明寺駅からここまで、途中には柏原南口という駅がひとつあるだけの、本当に盲腸のような支線ですが、２両編成の電車の座席がほとんど埋まるほどの利用客があるのには驚かされました。私の実家からはこの電車が走っているのがよく見えたのですが、惜しいことに駅がなく、いつも残念に思っておりました。いけないことですが、実家の近くの踏切でよく1円玉をぺちゃんこにする遊びをやっていたことを思い出します。良い子は真似してはいけません。

　写真中央の赤い屋根が実家の最寄り駅である土師ノ里駅。線路は写真の道路の下をくぐるように伸びています。駅手前のベンチが置かれている広場には、時計宝石の仲庭総本店があったはずですが、周辺にあったいくつかの小さなお店ともども、綺麗さっぱりなくなっておりました。

　上の写真の裏側にあたるところです。この角には道明寺フォートスというＤＰＥ中心の写真屋さんがあって、親父さんが「写真は機材じゃないよ」ということを親切に教えてくれたものでした。今でもほとんど変わっていませんが、私は本当に出来の悪い馬鹿な少年で、学校でも家でもいつも叱られてばかり。学期末に行われる個人懇談の15分間なんて、それこそ地獄以外の何ものでもありませんでした。そう、懇談の席ではそれほどではなくても、家に帰ってからが恐ろしいのです。

　今、我が子の懇談なんかに行きますと、子供たちも私が子供だった頃と同じようなことを指摘されています。デキの悪かった私が受験するときは地元の道明寺天満宮にお祈りすることぐらいしか手がありませんでしたが、それを思うと我が子たちの方がずっと立派です。

　最近、こちらの記事を読ませてもらって、深く深くうなずきまくってしまいました。ドラエモンにお世話になっているのび太くんが優等生に思えるほどダメダメな少年だった私は、当然のことながら学校でも｢どうでもいい｣存在でした。クラスでドッヂボールをやるときなど、誰もが私をチームに入れたくない、そう思っていたはずですが、いつも｢来いよ」といってくれる子がいました。実にありがたい話です。

　最近、そういう優しさというか、世の中全体の冗長度がなくなってきているように感じます。遣唐使として渡った人物がたまたまこのあたり出身だったらしいとなると、大々的に宣伝材料に使う、たとえばそういった情報活用能力が、哀しいことに人を責める方にもめいっぱい活かされているのではないでしょうか。

　今の世の中で私が子供時代を過ごしていたなら、かけらほどの度胸もない私であっても自殺しようとしていたことでしょう。そういう意味では、私は幸せだったのかもしれませんが、この歳まで生き延びてしまったことで、あちこちに迷惑をかけてしまっています。何がいいのか悪いのか、よくわかりませんね。

　この看板の向こうに白い建物が見えますが、私がこのあたりで暮らしていた頃にはサントリーのワイン工場だった場所で、今は老人福祉施設になっています。この写真を撮っていて思い出したのですが、撮影場所から徒歩30秒のところに旧いマンションがあって、そこに住んでいたＹくんとは仲のいい友達でした。

　クラスで、いや学年で1番の成績だったＹくんの家は母子家庭で、その当時のことですから家計も苦しく、Ｙくんは公立高校一本に絞った受検でした。落ちているのを見て慰められたら嫌だから自分一人で合格発表を見に行こうとする私に、頼むから一緒に行ってくれと懇願していたＹくんの姿が今でも忘れられません。どんなに優秀な人でも、強いと思える人でも、やはり不安を抱えているのだという当たり前のことを教えてくれたのがＹくんでした。

　電車がほぼ直角に進路を変える急カーブ。このあたりでよく遊んでいたものです。私には、ドッヂボールのチームに入れてくれる人やＹくんみたいに頼ってくれる人などがいて、本当に良かったと思います。効率最優先で、とにかくいろんなコストを切り詰めることだけが是とされる世の中。正しくないと誰かが決めつけたものには容赦なく攻撃をしても良いと考える世の中。これではもう、私のような子供は生きていくことができません。

　私にしては珍しく真面目にものを考えてしまったのですが、「だからいいんじゃないか。そうなれば、お前みたいなヤツが世の中からいなくなるんだから。」　結局、そう言われておしまい、なのでしょう。そうやって生き残った人たちがさらに高みを目指して淘汰を繰り返し、いつの日か、優秀な人たちだけの社会が実現するのでしょうか。