早熟？

　何となく幻想的な雰囲気の「ちち（仮名）」さん。長女が何となく撮った1枚ですが、手前の方がうまい具合にボケていますし、暗い部屋でストロボを炊いているのでワンコが浮き上がっていい感じです。手前に転がっているサボテンのようなものは、そのまんま、サボテン型ボールペンです。

　この日の記事に登場しておりますが、そのときもサボテンとしてよりもむしろ、鬼の持っている金棒に似ている、ということで紹介されております。そしてまた、職場にこれとよく似たものがたくさん実っていて、思い出してしまいました。

　二つの校舎をつなぐ開放渡り廊下の東側に大きめのプランターを並べ、滋味あふれる土を入れてゴーヤを植えてあります。緑のカーテンとしての機能を期待して、これまでずっと、毎朝８時に３年生の生徒が水やりに来るなどして丹精してきました。

　ゴーヤを這わせているネットは、丈夫なロープでつられておりますが、これまた教頭自らはしごに登って張ったものです。途中、成長したゴーヤの重みに負けてずり下がってきたものを再度引っ張り直すなど、なかなかに手がかかっています。おかげで台風にも耐えました。

　あまりに立派なゴーヤがたくさん実ったのはいいのですが、時期がよくありません。今は夏休みの最中ですから、３年生ともなると大部分の生徒は学校に来ないのです。そして、丹精されたゴーヤはスクスクと成長しすぎて、エラいことになっております。

　ほぼ完熟状態のゴーヤです。緑濃く、触るとしっかりとした手応えのある実ではなくて、柔らかい、というよりむしろブヨブヨになってしまっています。ゴーヤは虫がつかないので大喜びですが、たくさんなった実がどんどん黄色くなっていくと、９月に影も形もなくなっているわけですから、丹精していた子供たちがかわいそうですね。

　これ以上強く押すと、ブチュッとつぶれてしまいそうです。さて、この後ゴーヤはどうなってしまうのでしょうか。せめて一生懸命にお世話した生徒たちにはこの見事な姿をひと目見せてあげたいものです。

　ところで、アイシアの極楽ねこフォトコンテスト、われらが「しゅう」君が堂々の１位でフィニッシュしました。皆様、ご協力ありがとうございました・・・・・と書きたいところですが、投票の方はまだまだ続くようです。7月31日24時まで、というのは応募の方の締め切り。引き続きご協力をよろしくお願いします。