パソコンの日

　なかなかのボリュームを見せつけつつお休み中の「くま（仮名）」さん。運動嫌いでこってりしたものが大好き、という飼い主そのまんまの嗜好が災いして、立派な肥満犬です。飼育係の長男は彼女の健康と寿命について真剣に心配していて、しっかり長時間お散歩させつつ、おやつを与えようとする家族を牽制するのですが、朝夕２回のお散歩以外はずっと寝て過ごしているのではないか、と思うほどの生活ぶりですので、なかなか肥満が解消されません。

　で、｢くま（仮名）」さんが肥えているのにひっかけてダイエットについて書こうと思ったのですが、今日はパソコンの日なのだそうで、まずはそちらの話題を。昭和５４年（１９７９年）の今日、NECがPC-8000シリーズを発売したことにちなむようです。

　写真はほぼ最終期の「きゅーはち」です。先日ご紹介したトレインシミュレータをプレイするためにWindows98環境を残したい、しかしAT互換機用のライセンスは持ってない・・・・・というところから残してあった機体です。メモリを増設し、HDDも大容量のものに交換。「グラフィックアクセラレータ」を仕込んで、光学ドライブもより高速なものに交換してありますが、肝心のWindows98が激しく不安定なのが笑かしてくれます。

　本家ＮＥＣ謹製の９８に、宿敵（！）ＥＰＳＯＮのキーボード、昔懐かしいマイクロソフトのなすびマウスと、なかなかおもしろいものが写り込んでおりますが、今やこういう写真を見ても何とも思わない人の方が多くなってきているのでしょうね。

　写真をよく見ると、フロッピーディスクドライブにディスクがささっています。何だろうと取り出してみるとこんなのでした。ＰＣ－９８００シリーズ用ではありますが１．２ＭＢではなく、１．４４ＭＢになっています。最晩年の９８はほとんどＡＴ互換機（もちろん当時はＤＯＳ／Ｖなんて言ってましたが）といってもいいような構成で、ハードディスクや光学ドライブはパーツ屋で売ってるものを買ってきて組み込めば良いという状況でしたが、フロッピーディスクドライブに関しては（高価な）３モード対応のものでした。

　Ｗｉｎｄｏｗｓ９８といえば、９５からのアップグレードインストールがうまくできない、というひとがヤマほどいて、マイクロソフトが「落ち着いてがんばってね」なんて趣旨の冗談とも本気ともつかない一面広告を新聞に出したりしたことが思い出されます。この当時はＷｉｎｄｏｗｓなんて名ばかりで実態はMS-DOSだったのですから、Ａ：￥＞からコンピュータを使えないような人たちがインストールできないのはある意味当然のことだったのでしょう。

　標準装備のリセットスイッチ。Wizardryをやり込んでいた頃はずいぶんとお世話になりました。これがなければ何組のパーティーを失っていたことか。AT互換機を使い始めた頃、必ずしもリセットボタンがあるとは限らないというのを知って驚いた記憶があります。それほどに、ごく普通に使うボタンでした。

　もうひとつこの写真で気づかされるのは、NECのロゴが新しいものになっているということです。いわゆる９８全盛期のものではなくなっているあたり、｢９８の晩年」なのだなぁと思い知らされます。

　これもお世話になったSTOPキー。当時、固定ディスク装置（HDD)のあるコンピュータの電源を切るときは、必ずSTOPキーを押すこと、とされていました。これを押すとHDDのヘッドがディスク上から待避する（シッピングと呼んでいました）のです。その後に電源を落とさないと、ヘッドが円盤の記録面に激突するのだ、と言われておりましたが、私は一度も実践したことありません。ちなみに、昭和から平成に変わる頃に清水の舞台から飛び降りる覚悟で買った外付けＨＤＤ（なんとインターフェイスはＳＣＳＩ！）は容量５４０ＭＢ。これで一生データの保存に困らないと思った話は今や神話となっております。

　あと、当時はビジネスに必須のソフト（アプリケーションなんて言わなかったですね）であったＬｏｔｕｓ１－２－３でマクロを組むときにＳＴＯＰキーをよく使いました。パソコンなんて全然わかりません、電卓たたくのがやっとです、という先生にテストの素点をＰＣ入力してもらうべく、フロッピーを挿し込んで電源を入れるとAUTOEXEC.BATでマクロが動き出し、入力を終えたらSTOPキーを押すことでデータを更新保存して終了し、パソコンの電源も切る、なんてマクロを作っておりました。

　ＲＯＬＬ ＵＰ、ＲＯＬＬ ＤＯＷＮなんてキーも懐かしいですね。同じ刻印でも、ＡＴ互換機の場合と動作が逆でした。今ではこんなキーを見ることもなくなりました。Ｐａｇｅ Ｕｐ、Ｐａｇｅ Ｄｏｗｎですね。

　これはＥＰＳＯＮのキーボードですが、NEC純正のものも含め、当時のキーボードは今のものと比べると段違いに高品質なものでした。要するにお金がかかっていたのです。最近PCを使い始めた人は、この当時のしっとりとしたキーボードを知らないので「こんなもんだろう」と思っているのでしょうが、いいキーボードを一度使うと元には戻れません。１枚２万円以上もするキーボードを使っているというとみんな笑いますけれど、そういう人に触らせると｢これ欲しい」という人がほとんどです。

　自分のPCは可能な限りUSキーボードを使うようにしていますが、それも９８時代を引きずっているからなのかもしれません。ごらんのように、日本語キーボードであってもスペースキーがこんなに長いのです。今時のPC、特にノート型なんかでは他のキーと区別がつかないぐらいのスペースキーもありますが、やっぱりこれはスペース「バー｣っていうぐらいのものでないといけません。

　結局、ダイエットの話には触れずじまいになってしまいましたので、明日に繰り越しです。でも、９８使っていた当時というか、MS-DOS使っていた頃は、めもりの１KBは血の一滴、なんてことを言って、ひたすら空きメモリを増やそうとしていました。何といってもメインメモリが６４０KBしかないのですから、ひたすら要らないものを削ったりUMBに放り上げたり、気がついたら徹夜でｃｏｎｆｉｇ．ｓｙｓ書き直して再起動、っていうのを繰り返していたこともありました。古き良き時代の思い出、ですね。