シーチキン

　のけぞって寝そべる「ちち（仮名）」さん。お目々は閉じられておりませんので、近くに飼い主が寄ってくると首を持ち上げて様子をうかがいます。けれど、やっぱり眠いことは眠いようで、ケージの縁に手をかけて名前を呼ぶぐらいのことをしない限り起き上がってくることはありません。

　今日は土曜日ですが、８時前には職場に着くように出勤。部活動に所属している生徒や保護者、地域にお住まいの皆さん、そして職員が一緒になっての「ふれあい作業」という名の校内美化作業が行われるのです。暑いのは危険なので８時過ぎから１０時まで、短期集中で除草中心に作業が進められます。

　暑い中、地面にしゃがみ込んで草むしりをするなんていうのは、最もやりたくない作業です。なので、人より早く出てきてボウボウに茂った草をひたすら刈ります。職場にあるマシンは日立の３１ｃｃエンジン搭載で、連続稼働時間２時間ほどと燃費が良いのですが、エンジンが大きい分重たいのと、トルクで切るタイプなので回転が上がりにくいのが難点。刈るのが平場ばかりということもあるので２３ｃｃエンジン搭載で軽いマイ刈り払い機を使いました。これですと３０～４０分で燃料が切れるので、うまい具合に休憩出来るのも好都合です。

　今日は２７日なので「ツナの日」です。我が家ではこのところ、オイル不使用のものばかりですけれど、結婚した当時はこのようなオイル漬けのものを使っていました。こいつを肴にウィスキーをちびりちびりやりつつ、Nifty-Serveのリアルタイム会議を楽しむ、というのが結婚当初の夜の過ごし方でした。カウンターキッチンにモジュラージャックがあったので、そこにEPSONのノートPC（もちろんNEC互換！）とモデムをつないでの通信です。iPhoneやiPadなどをお持ちの方でしたら、こちらに再現アプリがあります。実に懐かしいですね。

　でも、そんなことを毎晩やっていたら、妊娠した妻と同じようにお腹がせり出してきたのです。幸せ太りとか周りは言いますけれど、その先にあるのは絶望です。毎夜のこの楽しみと、職場でのインスタントラーメン、そして子供の頃からの運動嫌い。それらが見事に調和して、「どこに出しても恥ずかしくない（主治医談）」糖尿病患者の私ができ上がったのです。

　今頃になって反省して、毎日草刈りに精を出していますけれど、残念ながら今日でおしまいです。いかに広い敷地内とはいえ、大人数で草取りをすればあっという間にきれいに草がなくなってしまいます。残ったのは袋に詰められて回収を待つ草の山だけです。

　ちょうど昨年の今ごろ、「ボク、シロウトやから・・・」と言うのが口癖になっている人から「半額セールやってるでぇ」という情報をもらって手に入れたプラチナの銀軸。さすがに槌目のやつはセール対象外でしたが、これも相当な存在感。手に入れてすぐに異臭を放つ液体に漬けて燻してしまった人もいるらしいのですが、この固体はそのときのままです。

　もっと正確に言えば、某おしぼり喫茶で調整を受けてから１年間、カートリッヂを挿したまま行方不明になっていたペンなのです。それにもかかわらず、キャップをとってすぐ、何事もなかったかのように文字を書き始めることが出来たのはさすがプラチナと言うべきでしょう。

　我が家のインターネット接続環境は光ファイバー。家の外まで１００メガのファイバーが来ていて、それを３２分割して各戸に引き込んでいるものです。今回これを１ギガの線を３２分割するタイプに変更することになり、腐海としか言いようのない自室を整理していたのですが、そのとき、偶然にも姿を現したものです。ちなみに発見場所はいつも使っているデスクトップPCの前に置かれた段ボール箱の中。すぐそばに隠れているものを、ないないと１年間思い続けていたわけですが、１年という時間は美しく輝いていた銀軸を手の脂で薄汚れた姿に変えてしまいました。

　さて、これをどう磨こうか、ということがひとつ。もうひとつは、草刈りが出来なくなった今、何をして体力を消耗するか、いうこと。この二つが、当面気になることなのですが、磨く方は妻がいろんなアクセサリーを買ったときにオマケについてきた磨き布でいけそう。問題は、草刈り以外で自分が興味を持って（飽きずに）取り組むことが出来、しかも１日で１，２キロは痩せるほどの運動強度のある作業を見つけることです。

　そんな私が今、狙っているのがこれ。雪かき用ながら雪を掬うなという注意のあるスコップです。何でこんなに長い柄が必要なのかというと、これで溝の中にたまった土砂を掬おうと考えているのです。

　運動場の周囲に巡らしてある排水溝はほとんど土砂で埋まっています。これから毎日、こいつを掻き出すことを自らに課していこうと思っているのですが、問題は半分暗渠になっているような部分が結構あることなのです。固定されたコンクリートでふさがれている部分にたまった土砂を、開口部からこのスコップを挿し込んで取り除こうという魂胆。溝の底にスコップを置いた状態でスライドさせるだけですから強度も問題になりません。

　糖尿病の治療薬、実はこの１月ほど切らしてしまって飲んでおりませんでした。夏休みはふだんよりも忙しく、なかなかお医者さんに行けなかったからなのです。ようやく今日、主治医と久方ぶりの対面を果たし、薬を服用していなかったことを叱られながら、体重と血圧を計測してもらったところ、何と！劇的に改善しているではありませんか。

　これこそ、草刈り運動の効果です。逆に言うと草刈りをしなくなったら運動不足で逆戻りということですから、来週からは溝をさらえて健康を維持しようかと。目標である体重６４キロまで、あと１３キロ。春までには何とか達成したいものです。