センター試験≠共通一次

　ケージの小窓から様子をうかがう「ちち（仮名）」さん。新しく買ってきた餌の味が気に入ったらしく、ものすごい勢いで完食して、ドテッと横になって満足そうにしているところです。

　彼女は怖がり（犬としてはごく普通）なので、普通はこのように鼻先を出す程度です。頭のほとんどを出すようなときは、後脚に緊張感がみなぎります。

　小正月の今日は、朝から鏡開き。といっても、鏡餅の形をした容器を開け、中に詰められた小餅を取り出すだけの話です。１０年ほど前までは、本物の鏡餅を飾っていたのですが、固くて開けないわカビは生えるわで大変でしたのでこうなってしまいました。我が家では次男だけが、本物の大きなお餅が床の間に飾ってあるのを見たことがないのです。

　１月１３日以降の最初の土曜日、ということで、今日はセンター試験。受験生の皆さんはしっかり鉛筆を削って準備万端、よく力を発揮することができたでしょうか。我が娘に聞いてみると「びみょ～う」あるいは「ノーコメント」というお答でした。答がわからなければ鉛筆に聞いてでも何かマークする、というのが最後の戦術ですね。

　写真のLYRAは三角断面なので三択までの対応。選択肢が多い問題には役に立ちません。三角形に近い円、とでもいうべき断面。各辺が外に向かって膨らんでいるのは、芯を保護するためというのが第一義でしょうが、それによって頂点が丸くなるので、握りやすくなるということもあるのでしょう。

　この鉛筆の名前はGroove。溝ではなくてこのディンプルを指すのでしょうが、このくぼみがあることで持ちやすく、また自然と正しい握り方を覚える、ということになるようです。他社からも同様のものが発売されていて、右利き用、左利き用と分けられたディンプルが楕円形になったものもあるようです。

　握りやすく、正しい持ち方が自然に身につく、こんな鉛筆で字の練習をしていたら、もう少しマシな字を書ける大人になっていたのに、と思うと残念です。センター試験と同様、終わってからだと、何とでも言えますね。