変態はいけません

　ケージから首だけ突き出して眠る「くま（仮名）」さん。一昨日の写真の別アングルです。前脚はどこにどうかくれているのかも定かではなく、小さく折りたたまれた後脚がかわいらしさを醸し出しています。脚が痛いんじゃないか、しびれてしまわないのか、などと余計なことまで心配になります。

　今日で１１月もおしまい。今日はどんな日なのだろうと調べてみますと、晦日ですので「みその日」だとか、「死刑廃止運動の日」だとかいろいろあります。この日を最後に○○線が廃止された、という記事も多く、葬式鉄の人たちにとっては記憶に残っている日の一つでもあるでしょう。

　そして今日は、オートフォーカスカメラの日。オートフォーカスカメラを世界で初めて発売した小西六写真工業は、いいところを突いていながら残念の連続、という会社です。３５ミリフィルムでシェア１位を誇ったさくらカラーも、宣伝の上手なフジカラーに逆転されてしまいましたし、映画用のコニカラーシステムもまた、富士写真フイルムにやられてしまいました。

　まだジアゾ（青焼き）コピー全盛の時代に、近所の駅前にあったDPE屋さんにはUBIXのコピー機がありました。これがまた文字が盛り上がるくっきりとした仕上がりで、駅員さんにダイヤグラムを借りてはそのコピー機で写して持ち歩く、なんて鉄な少年でしたが、このUBIXも小西六。結局、技術的には凄いことをいっぱいやりながらも埋もれてしまった会社で、変なモン好きにとっては愛すべき対象です。

　鉄道路線や列車が廃止と決まると、みんなが乗りに来て大混雑。業績不振なお店が閉店を決めたときもそうですし、売れ行き不振な萬年筆が廃盤になると高値でやりとりされるようになります。普通にあるときに乗り、買っておれば良かったのに、とも思いますが、なくなるとなると欲しくなる、という心理が働くのでしょうね。

　とっても細身のセーラー、キャンディスリム。サファリと比べてみるとこの通りです。シャレーナのカジュアル版、とでもいうべきものでしょうか。これだけ細くて軽いと、さぞ書きにくいのではないかと思いますが、手の小さい人などには合うのかもしれません。

　萬年筆趣味の人には現行品以外を追っかけるという人がけっこう多いようですが、工業製品ですから新しいものの方がいいのに決まっています。先日の神戸大会でも、これから萬年筆趣味の世界に入っていこうとする人に、いきなりヴィンテージものをすすめている「達人」がいたのですが、見ていて「胸くそ悪い」と思いました。

　筆圧が高くて早書きすることがほとんど、と言っている相談者に対して、カトウセイサクショのこれは貴重品だぞ、とか、モンブランの２ケタはとっても柔らかいからおすすめ、などと無責任にすすめていたその人、ヘンタイではなく変態。初心者に近づけてはならない人です。

　免許とったんで何か１台、と相談してくる人に、PGC10のGT-Rはええぞ、とすすめるかのごときもの。おっさん、何考えてるんじゃ、といいたいのをグッとこらえて、「あなたには堅めのペン先がいいから、この人がおっしゃってるものは２本目以降の候補ですよ。」とガードしました。

　もし、萬年筆に興味を持ち始めている人がこれを読んでくださっているなら、最初は国産の現行品、趣味的な要素の薄いものでスタートされるのがいいと思います。そして、萬年筆関係の会合に出て、ヘンタイさんのペンを書かせてもらう。趣味性の強いものに走るのはそれからでも遅くないのです。