Ｖｉｎｅ

　実に気持ちよさそうな「くま（仮名）」さん。長女に抱かれてご機嫌です。いまだに自分がトップに立ちたい、いやトップだと誤解している「父（仮名）」さんの場合、こういう姿勢で抱くと暴れ狂いますが、「くま（仮名）」さんの場合は楽ちんだったら、かまってもらえたら、「何でもあり」なのでしょう。

　何でもありにしてしまうと訳がわからなくなるのが試験の採点。このぐらい許してやるか・・・・・とやっていると、しまいにはどんな解答でもマルになってしまいます。基本的には答案用紙に書かれた名前を見ないようにして、ここで厳しくつけてやるのが教師の愛なのだ、と自分に言い聞かせつつ採点を進めます。

　退屈な採点作業をできるだけ気持ちよく終わらせるために、萬年筆を使っています。赤系統のインクを入れるので、あまりいい萬年筆は使わず、造りのしっかりした鉄ペンを使ってきたのですが、今回はインクが固形化したモンブラン３４を発見しましたので、これを清掃して使おうと考えました。

　まずは何も考えずにモンブラン３４のペン先を分解。正直、しまった、と思いました。これは絶対元に戻せんなぁ、などと思いつつ、ペン先をこすって、びっしりこびりついた黒インクを落とします。ペン芯もお掃除したのですが、その最中に「おぉ、ペン芯が伸びたっ！」と焦りまくり。これぞ怪我の功名で、後側の柔らかいキャップ状のものを外してすっきり綺麗にお掃除することができました。

　水を吸っては出すという作業を何度繰り返しても、胴軸をヒュッと振れば黒い水が飛び出してきます。洗面台の白いボゥルに飛び散った黒い水の中には、非常に細かなツブツブが見て取れます。

　こんな光景、どこかで見たなぁ、とよくよく考えましたら、セーラーの極黒を入れたペンを洗ったときの光景でした。あんまりいい気持ちはしませんので、ロットリングクリーナーを吸入させてしばらく放置したところ、ようやく出てくる水が透明になりました。

　綺麗になったペンに吸わせるインクとして、ＰＩＬＯＴの色彩雫シリーズ・躑躅を選択。胴軸の色ともども、ポリフェノールたっぷりの色目です。こういう、生徒はまず持っていないであろう色のインクでマル付けをすれば、ひそかに解答を書き直してマルをつけ、「先生、得点の合計が違ってます。」などと申し出てくる生徒をブロックできます。

　インクを入れて書いてみると、猛烈に書き味が悪いのに閉口させられます。何度がペン先をバラしては組み直してみましたが、未熟者ゆえなかなか段差が解消できません。悪戦苦闘して何とかいい感じになったなぁ、とは思ったものの、何とも線が細い（細字だから当たり前）ですし、どうも採点には不向きかも、と思うようになってしまいました。

　結局、一緒にお掃除をしていたコンウェイ・ステュアートに躑躅を吸入して今回の採点を進めることにいたしました。このペン、インクフィラーのレバー先端が非常に薄いので、レバーを持ち上げるたびに爪と指の間を「突いて」は痛い思いをしているので、できれば休ませておきたかったペン。

　セルロイドで軽く、字幅も国産の太字程度はありますので、採点にも向いているように思います。では、３４番相手に長いことごそごそやっていたのは、一体何だったのでしょうね・・・・・。