経済効果・下

　ご存じ、せんとくん。駅のコンコースに置かれている、ほぼ等身大？のフィギュアです。近鉄の主要駅には必ずといってよいほど置かれていますので、対面された方も多いことでしょう。大量に注文が来たのでバックオーダーを抱えるほどだったそうですが、このせんとくんを見るたび、さる方を思い出してしまいます。

　並べて見比べたら、いや並べてみるまでもなく、実は全く似ていないのですが、同じイメージを感じてしまいます。ご本人には失礼な話ですが、お話ししてしまいました。まぁ、「アホか」という、いつもの反応でしたが・・・・・。せんとくんがペンクリやってたら、角が当たって痛いことでしょう。

　さて、いろいろあったけれど結局は公式キャラクターとしての地位を不動のものにしている感のあるせんとくん。反対のための反対、なんていうのは好きではないので、天の邪鬼な私ですけれど素直にせんとくん支持派です。

　話題のせんとくんカプチーノ。近鉄系の喫茶店、チャオプレッソで供されております。暑い季節になって、アイスカフェラテも仲間入り。要は白く泡立てたミルクの上に、ココアパウダーでせんとくんの顔を描く、というもの。どうやって作ってるのだろう、というのが一番興味のあるところでしたので、お願いして写真を撮らせていただきました。

　写真右上に見えているのがせんとくんテンプレート。せんとくんの顔の形に穴の開いた金属板です。カプチーノのカップ、アイスカフェラテのグラスに蓋をするようにこのテンプレートを置いて、その上からココアパウダーを振りかけるのです。そう聞くと「そんなん、誰でもできるやん」と感想を述べる人がほとんどですが、どうもそうではなさそうです。

　私がお願いしたとき、カウンター内には妙齢の女性が３人働いていらっしゃいましたが、「せんとくんお願い」の声に「はいっ」と返事をする女性は一人だけ。パウダーを振りかけるだけとはいえ、ちゃんと上手下手があるようです。

　肝心の所は動きが速くて撮れずじまいでしたが、こんな感じで作ってくれます。ふりかけられて飲み物の上にのっているココアパウダーと同じぐらいの量がテンプレートを置くお皿に溜まってしまうのは仕方ないところでしょう。

　発売当初は店員さんも不慣れで、けっこう失敗作も多かったという話ですが、今回は３人分すべて見事なできばえ。って、３人も連れだってせんとくんの顔のついた飲み物を飲みに来るなんて、どうかしてます。

　３つ並べてみると、それぞれに表情が違います。右下、カフェラテのせんとくんは非常にくっきりとした男前に仕上がっております。ただ、カフェラテは氷が入りますので、コレが浮いてきてせんとくんの顔を破壊するという悲劇が起こります。

　そして、せんとくんを眺めていて気づく、重大な問題。当たり前ですが、これ、飲んだら顔が崩れてしまうのです。その辺を逆手にとって、顔を崩して遊びつつ飲む、という飲み方を提案いたします。

　せんとくんの「叫び」です。せんとくんのあごの方向から注意深くすすっていけばＯＫです。これで２口ぐらい飲めます。一方のアイスカフェラテは、スプーンを巧く使って飲むことで、「こぶとりせんとくん」ができます。いかにも鬼にこぶを引っ張られているような感じ。あるいは、掃除機でほっぺたを吸われているところでしょうか。

　だんだんに飲み方が大胆になっていって、あぁもう顔の原型とどめてないな、というところになったら、思い切ってぐるぐる混ぜて「ウルトラＱカフェラテ」・・・・・って、もう意味わかりませんね。