う～ん、これは・・・

　つい数日前まで自分が入っていたケージ。なじんだ匂いがするのでしょう、あれ、何だろう、と警戒しつつも興味を示している「ちち（仮名）」さん。こういうときに、「トンッ」と足を踏みならすと、２メートルぐらい後に飛び退いてしまう、実はとっても恐がりな彼女です。

　お昼頃に家を出て、妻と向かった先はイタリア料理の名店ドンナロイヤさん。昨年末あたりから忙しく、長いこと顔を出していませんでした。オーナーシェフもさることながら、このお店はなんと言ってもマダム。年配のカメリエーレお二人とともに、このお店のすばらしい雰囲気を作り上げていらっしゃいます。このマダムのお顔を拝見するためにお店に行っているようなものです。

　分度器ドットコムさんのリアル店舗へ行きますと、かなりの高確率で店番をされているオーナーの妹さん。猫がお好きだということで仕入れられている、何とも味のある木製の猫。とはいえ、まったくもって普通のキーフォルダーです。普通はこれで十分ですが、こういうものでは役に立たないというケースがあるので困っております。

　ドンナロイヤさんでおいしいランチをいただいた後、神戸大丸で開かれている高橋留美子展を見て、グッズ売り場を物色するも希望のものが見つからず、時間が来たので元町のpen and message.さんへ。妻だけ聞香会に参加した後、そそくさと東急ハンズへ向かいますが、ここでもマグカップと老眼鏡を買っただけ。結局、収穫なしで帰ってきたのでした。

　そんなに必死に書かんでも、誰も食べへんがな・・・・・と突っ込みたくなるような注意書きがついたこれ、高速道路のＳＡ売店で必ずといっていいほど売られているストラップです。大と小、二つともおいしそうなパンをかたどったもので、手に持った感触はまさしくパンそのもの。天然でもって鳴る我が娘など、「匂いもするかなぁ」などと確かめてしまうほどです。

　これくらい大きなものをつけておけば、鍵の紛失が防げるのではないか、というわけです。私は職員室に近い位置の個室を二つばかり管理する立場なのですが、生徒指導や来客との対応に便利なため、空いていることがないほどの人気ぶりで、それが仇となって、よく鍵が行方不明になるのです。

　その原因はずばり、忙しすぎること。民間企業などでは、その辺も含めてきちんと訓練されているようですが、うちの業界はそこら辺が実にダメダメなのです。あとで返そう、と思っていながら数週間も・・・・・なんてことがこれまで何度もありました。

　こういう大きなものをつけておけば、ポケットや引き出しに入れにくく、持っているだけで邪魔なので、使ったらさっさと返すようになるはずです。昔から学校では、かまぼこ板の倍ほどもある木の板に部屋の名前を書いたものを鍵につけていたのものですが、割れてしまったり、板の重みで鍵が抜き差ししにくくて歪んでしまったりするので、軽くてデカいものを探していたのです。

　指で押すとぐぐっとへこみ、話すとゆっくりと戻ってくる。焼きたての柔らかいパンそのものの感触です。明日からはこれをつけた鍵を私の机の横に掛けて、必ず声を掛けて持ち出すようにしてもらうことで、鍵の紛失ゼロを目指そうと思っています。

　実に大人げないのですが、これくらいしないと駄目な雰囲気があり、鍵の紛失より何より、その雰囲気を何とかしていくことの方が大切だと思っております。今更ながらのＱＣ運動ですが、果たして実を結ぶのでしょうか。