きみごろも

　退屈そうにアゴ枕で寝ている「くま（仮名）」さん。雨続きで散歩にも行けず、換毛期だからとあまり外にも出してもらえず、飼い主は忙しそうでかまってくれないという状況で、寝るしかないやろ、というところでしょう。彼女は大人だからこういうこともできるわけで、まだまだ子どもの「ちち（仮名）」さんの場合は人の顔を見るとアピールしております。犬の躾って難しいものですね。

　奈良県の東部に、肉牛で知られる榛原という街がありますが、昨今はやりの町村合併で近隣の自治体とくっついて宇陀市となっております。例年、この市内にある高校へ書類の提出や合否の確認などに行ったときに少し寄り道をして買ってくるのがこのお菓子。卵白をメレンゲにして蜂蜜などを加えて形を作り、卵黄を衣にしてそこに焼き色をつけた、というものです。昨年はこの記事のようにお店が休みで、ジェネリック品を買ってきたのですが、今年は正規品。味がわからない私にもわかるこの違い。やっぱり最初にやった人は偉い、ということですね。

　かじったところの写真で失礼します。ほわほわのお菓子です。お取り寄せもできるようですね。びっくりするほどおいしいわけではありませんが、甘いものが苦手な人でも大丈夫な上品な甘さ。食べたあと、そんなに口の中が気持ち悪くなりません。残念なのはこのお店、ある程度土地勘がなければたどり着くのも難しいかも知れない、というところです。これからの季節、かの有名な又兵衛桜にもほど近いところにありますから、お近くへお越しの節は探してみてください。駐車場などはありません。

　帰途、お手洗いを借りに立ち寄った道の駅で売られていたキューピーさん。奈良の大仏と万葉歌人、ありそうな企画ですね。他にも鹿とか金魚なんてのもありました。職場に熱狂的なキューピーさんコレクターがいますので、よそへ行くとキューピーさんを探すのですが、地元奈良のご当地キューピーさんは盲点でした。

　酢飯を俵型のおにぎりにしたところへシメサバをのせ、柿の葉で巻いて四角い箱に詰めて重しをのせたらできあがり、なのが柿の葉寿司。鯖はご存じ、サバを読むとか生き腐れとか言われるほど傷みやすい魚ですので当然ハマ塩。熊野や新宮あたりから奈良県の山深い地域まで徒歩で運ばれてきた頃には魚と言うより塩の塊で、とてもからくて食べられないものだったようです。だからお寿司にする、という発想。昔はなれ寿司だったようですが、今では普通のお寿司です。ちなみに私、和歌山のなれ寿司なら大丈夫です。琵琶湖周辺のアレはちょっと・・・・・ですけれども。

　かぐや姫はどこに住んでたのか諸説あって、全国各地に「ここです」っていう場所がありますが、奈良県もその一つ。靴下の生産で知られる広陵町あたりだということです。だからご当地キューピーさんもかぐや姫。この状態で竹に入ってたら、間違いなく切り落とされてると思うのですが、そこは不思議な月の人ですから大丈夫だったのでしょうか。

　そして宇陀市限定、柿本人麻呂のキューピーさん。例のかぎろひの歌を詠んだとされている人ですね。髭の生えたキューピーさんというのも乙なものです。

　卒業式まで１週間。あれだけ手を焼いた、小憎たらしい子ども達が可愛らしく思えてくる、そんな不思議な時期が今年も巡ってきました。さて、今年はどんな手を使って卒業式で教師を泣かせてくれるのでしょうか。