街にあふれる同業者

　なぜクビが横を向いているのかわからない「ちち（仮名）」さん。手を近づけてやっても、相変わらず顔を横倒しにしたまま甘噛みを続けるところをみると、そういう癖なのかもしれません。彼女も写真を撮られるのが嫌いで、20枚ほど撮って顔が見え、ピントが来ているのはこの1枚だけでした。合焦するのに合わせてぷいと横を向いてしまうのには閉口します。

　今日の終業式で、２学期もおしまい。生徒たちを帰した後、校内各所にたまったゴミの整理をしました。年末といえば大掃除。ゴミ処理センターもたいへんな混雑になるので、本来なら学校からのゴミの搬入はＮＧなのですが、早めにお願いをしてあったので何とか受け入れてもらえることになったのです。

　いつものトラックを借りてきて、生徒たちに手伝ってもらってゴミを積み込んでゴミ処理センターへ到着。しかし、ここでトラブル発生。ゴミを持って行きますのでよろしく、という文書には「さまざまなガラクタ」と書いてあったのですが、トラックに積んであるゴミはとてもじゃないがガラクタとはいえないので受け入れられない、と言われてしまったのです。

　ゴミの分別などに関する「初歩的な」注意をじっくりと聞かせていただいた後で、まぁしかたが名井から今回だけは何とかしてあげよう、というお許しが出ました。少しすいているところに移動して、ジックリと分別しなさい、ということになったのですが、そこに救いの神がいました。いつもお世話になっている、この道のスペシャリスト、という感じのおじさんで、写真のような重機を使って山のように積み込んだゴミをサクッと降ろしてくださったのです。それこそ一瞬の出来事でした。

　何とかゴミを降ろして時計を見ると午後２時半すぎ。３時過ぎから娘の懇談なのですが、トラックで乗り付けたりすると娘にしばき倒されます。大急ぎでトラックを返して自分の車に乗り換え、高校へ到着したら懇談時刻の２分前。幸いなことに前の人の懇談が延びていたので娘に叱られずにすみました。ほんとに私の毎日は無計画な自転車操業の連続です。もうすぐお正月。元日にはそれを改めるぞ、なんて抱負を語って、すぐに忘れてしまうのでしょうね・・・。

　夕刻からは忘年会。奈良で宴会といったらここ、新大宮です。春日大社の神の使いである鹿がいっぱいいる奈良。朝起きて、家の前に鹿の死体があるとその家の主人は死刑になってしまうので、奈良の人は早起きになったのだ、といわれます。その反動で夜も早いのですが、ここ新大宮は夜遅くまで起きている街。１次会はイタリア料理。２次会はカラオケということで、幹事さんが２０人は軽く入る部屋をとってくれましたが、おっさんばっかり１０人ほどでしかも数名は酔いつぶれているという状況。皆さん、お疲れなんでしょうね。

　それにしても、今日の新大宮は同業者であふれかえっております。これは見てわかるのです。皆さんも繁華街で観察してみてください。今年もあと数日。この年末のくそ忙しいときに忙しそうな年代の人が盛り場をぶらついていたら、それは私の同業者かもしれません。どことなく垢抜けない格好をして、身勝手な動きをする人がいたらその可能性大です。

　宴会がお開きになった後、皆さんをご自宅まで送り届けて、夜も白々と明けかけるころに帰宅。犬たちがうれしそうに出迎えてくれて、小さな荷物も届いておりましたが、その件はまた後日です。