Farewell・万年筆コレクション

　ん、なんなの、今頃。そう言っているかのような「くま（仮名）」さん。宅配便のピンポンに反応したところです、と言いたいところですが、彼女は今や、ピンポンぐらいでは反応しません。玄関前を猫が走り抜けたときなどは何でわかるんだろうというぐらい敏感に反応するのですが・・・。

　アシェットコレクションズジャパンに電話して、万年筆コレクションの３号と４号を送ってくれるように頼みましたら、「だいたい３～４週間でお届けします」という衝撃のお答。あまりのことに思わず「えぇ～っ」と電話口で叫んでしまい、それならもう一度、何軒か書店を廻ってからにします・・・と告げました。

　「し、しばらくお待ちください」と電話の向こうの女性、慌てた様子で電話を保留。待つことわずかに数十秒。「ただいま、担当者と上の者に確認をとりまして、特別に、至急お送りする許可を取りました。週明けにはお届けできますが・・・」とおっしゃるのでお願いしてしまいました。

　実際、金曜日の午前１１時に電話して、私がガンダムを見に行っている間、つまり土曜日の昼頃には配送されてきたのです。何というスピード。けっして恫喝したわけでもないのにこの速さ。その根性で刊行を続けることはできなかったのかと思うと残念です。

　このシリーズ、厚みの大半を占める「箱」におまけの萬年筆が収納されていて、残りわずかな厚みが記事になっております。箱の中には毎回、定期購読を募る案内が入れられておりましたが、４号にそれはなく、代わりに休刊のお知らせとお詫びが書かれた紙が入っておりました。公式にはあくまで「休止」なのですね。

　１号の「パリ」、２号「ニューヨーク」に続いて第３号は「フィレンツェ」、第４号は「ブエノスアイレス」というペンがおまけについてきました。
このうち３号付録のフィレンツェのみがネジ式キャップで、他は嵌合式。さらにフィレンツェのペン先は繰り出し式です。

　この繰り出し式、猛烈に違和感を感じます。ペン先を出すために胴軸をツィストするのは、カートリッヂを交換するために胴軸を外すのに近い感覚です。ぐりぐりと２回転半も回す間、精度の低い感触が手に伝わってきて、ペン先が胴軸とソリッドにつながっていて、筒の中で回転している・・・というのがよ～くわかります。ここまでチープな感触、１００均でももっとマシなもん売ってるで、って感じですね。

　基本は同じで、目先を変えながら６０本。総額１１８，２００円。私の性格からすると最後までいってたでしょうから、ここは大いに節約できた、と喜ぶべきでしょう。負け惜しみとかではなく、４本で済んで本当にホッとしております。

　市場が成熟すると変なものが出てくるということから、これも萬年筆を取り巻く状況がよくなってきているのだと解釈すべきなのかもしれませんね。まぁ、Ｂｌｏｇのネタとしてはありがたかったですし、続いていればさらに突っ込みどころ満載だったはずですから、その意味では残念ですね。

　こういった試みは、これからもまた出てくるでしょう。そのときはまた、凝りもせずお付き合いしたいと思っております。