聞香

　ケージからお鼻を突き出してふて寝している「くま（仮名）」さん。１億倍に薄めた酢酸の匂いを感知できた、ということで、人間の１億倍の嗅覚を持つといわれる犬。人間にとっての「嫌な匂い」でも、平気なのだそうです。反対に、柑橘類の匂いなど、犬にとって刺激的なものはだめなのだとか。このことは、人間にもある程度まではあてはまるようです。フナ寿司とかなれ鮨、納豆やクサヤなど、匂いだけで失神しそうな人がいるかと思えば、「ん～たまらん」と大好物にしている人もおりますものね。

　神戸元町のPenandmessage.では、毎月第３金曜日、営業時間が延長されます。今日はその時間を活用して、香を聞く会がもたれるということで、いそいそと出かけてまいりました。よくわかりませんが、何となく雅な雰囲気に興味津々でありました。

　お店のスタッフを含めて「生徒」は９人。みんな神妙な顔で講師のお話を聞き、香炉を回して順番に香を聞いていきます。ぐぅ～っと吸い込んでは「う～むぅ」と唸るのですが、よくわかりません。甘い香り、ぐらいはわかりますが、無味であるとか、潮辛いとか、そもそもどういう匂いなのだ？というようなものが続きます。何より、それぞれの違いすら、私などにはよくわかりません。

　しかし、しかしです。なぜこのような催しが萬年筆専門店で開かれ、いずれ劣らぬ「悪魔」や「準店員」たちが神妙な顔をして聞き入っているのか。それは、萬年筆趣味と香道に共通点があるからに違いない、そう確信するに至りました。

　わからないほどの微妙な違いの香木は、それぞれ数グラムで数万円。鼻は一つしかないでしょ・・・でも香木は数限りなく存在します。腕は２本しかないのに萬年筆が星の数ほど存在し、しかも良いお値段。何となく似ていませんか。香りの聞き方も人それぞれで、萬年筆の寝かせ方も人によって違う。とりあえず香が焚きしめてあればよい、という人もいれば、この香木でなければ、という人がいるのと同様、書ければよい、という人がいれば下品な書き味はごめんだという人もいる。お金のかかる趣味というのは似てくるものなのでしょうか。

　講師の先生が、いっぱい香を聞くことです、それで高まることができます、とおっしゃってましたが、いっぱい手に入れてあれこれ書いてみる、調整までしてみると高みに堕ちることができる・・・・・というのも同じ精神ではないでしょうか。

　予定の午後９時を遙かにオーヴァーしても、まだまだ話は尽きません。挙げ句に、香道具のカタログをめくりつつこれが良いだのあれが欲しいだの・・・・・何とも旺盛な物欲であります。その成果の一つ、ハイレグ三姉妹が集まったところを撮りました。左からスタッフKさんの強奪緑軸つきしなやかペン先、真ん中は元祖「天狗」ペン、カルロゴルドーニ、右端はＰＩＬＯＴ８２３森山スペシャル。先端恐怖症ではありますが、細く伸びやかなペン先は大好きです。